Tormentato dal dolore e dal senso di colpa per la morte del padre Mitt (Josh Brolin), un severo ed esperto sommozzatore che si è tolto la vita gettandosi nell'oceano con dei pesi legati al corpo, il giovane Jay Gardiner (Austin Abrams) cerca un modo per fare i conti con la perdita. Deciso a ritrovare i resti del genitore, si immerge nelle acque profonde al largo della costa centrale della California, ma la sua missione si trasforma in un incubo quando viene inghiottito da un gigantesco capodoglio, lungo 24 metri e pesante 60 tonnellate. Intrappolato nell'oscurità del ventre del cetaceo e con appena un'ora di ossigeno a disposizione, Jay dovrà trovare una via di fuga prima che sia troppo tardi.