Anni Sessanta. Su un'isola in una fredda notte di gennaio arriva una coppia di giovani ladri, Beatrice Navi e Guido Cenere. Il loro obiettivo è intrufolarsi all'interno di villa "delle Ginestre". Il proprietario è Antonio Reffi, anziano ex direttore d'orchestra, che vive con i due figli Carla e Celestino. Lei è una scrittrice di successo e lui un ex medico con la passione per la filosofia e la matematica. Nella villa ci sono anche la governante Iole, suo marito Vittorio, assistente di Carla, e il guardiano che sorprende i due ladri e li ferma. Ma quando vengono accompagnati dai padroni di casa, Celestino decide di non denunciarli a patto che accettino di restare a vivere con loro. La sua idea è quella di educare Beatrice e Guido cambiando loro la vita. Ma saranno proprio i due giovani a cambiare la vita della famiglia Reffi.